Φωτο: Eurokinissi
Σαράντα λεπτά μακριά από τους Ολυμπιακούς Αγώνες βρίσκεται η Εθνική, μετά από την νίκη επί της Σλοβενίας (96-68) το βράδυ του Σαββάτου (6/7) στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έκανε επικό πρώτο δεκάλεπτο (32-14) και από εκεί και πέρα πήγε και σε διαχείριση, αλλά και σε συντήρηση δυνάμεων για τον τελικό της Κυριακής (7/7 στις 21:00).
Ο ασυναγώνιστος Τόμας Γουόκαπ έγινε σούπερ σκόρερ, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν χρειάστηκε να κάνει πολλά και δεν πιέστηκε καθώς ακολουθεί back-to-back μάχη, ο Τολιόπουλος (ρεκόρ καριέρας με την εθνική ομάδα), ο Λαρεντζάκης, ο μαγικός για ακόμα μία φορά Καλάθης όργωσε το παρκέ, ο Μήτογλου ήταν εξαιρετικός, όλοι έβαλαν το λιθαράκι τους, άλλοι μεγαλύτερο, άλλοι μικρότερο, για την πρόκριση.
Ο Λούκα Ντόντσιτς, από την άλλη, έζησε ένα εφιαλτικό απογευμα. Δεν κυριάρχησε, είχε τις καλές στιγμές του, ωστόσο οι γύρω του δεν μπορούσαν να τον ακολουθήσουν σε αγωνιστικό και σε πνευματικό επίπεδο με αποτέλεσμα να γράψει 5 ασίστ για 10 λάθη. Οι Σλοβένοι διαλύθηκαν στην πρώτη περίοδο και όσο κι αν προσπάθησαν, δεν απείλησαν ποτέ την Εθνική.
Ο αγώνας
Με Καλάθη, Γουόκαπ, Παπανικολάου, Αντετοκούνμπο, Παπαγιάννη άνοιξε το ματς η Ελλάδα, με τον Γιάννη να χτυπάει αμέσως τον Νίμπο για γκολ-φάουλ και λέι-απ, πριν από το 9-0 στο 2′ όπου οδήγησε σε timeout των Σλοβένων. Το εκρηκτικό ξεκίνημα βοήθησε την Εθνική να κρατήσει ένα προβάδισμα ασφαλείας καθώς ο Ντόντσιτς δεν ένιωθε ακόμη καλά, ο Μήτογλου έβαλε σουτ από την περιφέρεια για το 27-14, ο Καλάθης έφτασε τις έξι ασίστ και το τέλος της περιόδου (32-14) ήταν ονειρικό (10/11 δίποντα).
Η διαφορά έμεινε στους 20 στις αρχές της δεύτερης, η άμυνα της Ελλάδας ήταν εξωφρενική, οι Σλοβένοι είχαν χάσει το μυαλό τους και ο Αντετοκούνμπο κάρφωσε για το 41-19. Οι συνεργασίες του Ντόντσιτς βελτιώθηκαν, ωστόσο ο Μήτογλου με τρίποντο κράτησε τους Σλοβένους σε αποσταση (47-28 στο 17′) και στο ημίχρονο το +14 δεν ήταν και τόσο άσχημο, σίγουρα όμως μπορούσε να ήταν μεγαλύτερο.
Ο Γουόκαπ μπήκε με δύο τρίποντα για το 53-33 και έκοψε τα… όνειρα των Σλοβένων, έβαλε και τρίτο σουτ και είδε τον Καλάθη να σκοράρει για το +22 στο 23′. Το μοτίβο του ματς δεν άλλαξε, το φινάλε της τρίτης περιόδου βρήκε την Εθνική στο +16 (66-50) και η πρόκριση στον τελικό ήταν ακόμη πιο κοντά. Ασίστ Γιάννη για τρίποντο Λαρεντζάκη (72-53 στο 31′) και αιφνιδιασμός του Αντετοκούνμπο (74-53 στο 32′) έκοψαν τα πόδια των Σλοβένων, με Τολιόπουλο και Λαρεντζάκη να σκοράρουν κατά ριπάς για να κλειδώσουν την νίκη και την πρόκριση στον τελικό.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Βάζκεζ, Σάλινς, Μπόνερ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 32-14, 47-33, 66-50, 96-68
